RONQUIDOS Y APNEA DEL SUEÑO

Pregunta: 

Mi familia dice que ronco mucho. He ido al médico y me ha puesto una dieta para que adelgace. ¿Me puedes explicar algo sobre este tema?

Respuesta: 

Los ronquidos son los ruidos que hace el aire al pasar la nariz y/o la boca a consecuencia de la vibración de las partes blandas del paladar, mientras la persona está dormida. Se pueden considerar un trastorno del sueño.

Existen muchas causas que pueden provocar un ronquido, por ejemplo, estrechez de las vías respiratorias superiores (pólipos en los cornetes, rinitis, sinusitis…), mala postura al dormir, aumento del tamaño del cuello (obesidad, bocio….), estrés, tabaquismo, alcoholismo, etc.

Un alto porcentaje de personas roncan ocasionalmente. Pero hay casos que lo hacen de forma crónica y pueden sufrir graves consecuencias, por ejemplo, somnolencia diurna, pérdida de la memoria, incapacidad para resolver problemas, dolor de cabeza y migrañas, irritabilidad y cambios bruscos de carácter, etc. Esto impide a la persona realizar actividades de riesgo como, por ejemplo,  conducir, etc.

Cuando aparecen los síntomas se considera un trastorno obstructivo de la respiración durante el sueño, donde la persona deja de respirar durante unos minutos por lo que disminuye el aporte de oxígeno al cerebro. Se suceden periodos de hipoapnea (disminución del oxígeno en sangre) y periodos de apnea (no hay aporte de oxígeno a la sangre). A esta situación se le llama APNEA OBSTRUCTIVA DEL SUEÑO (AOS). Y requiere un seguimiento de la Unidad del Sueño, donde aconsejarán al enfermo qué medidas tomar para controlar los periodos de apnea y sus consecuencias.

Las primeras medidas de tratamiento y/o prevención son dejar de fumar, dejar el alcohol, perder peso, modificar la postura para dormir (elevando la cabecera de la cama…), corregir la obstrucción de las vías respiratorias altas, etc.

Si a pesar de todo lo anterior se sigue con síntomas graves, se aconsejará una medida paliativa que consiste en ponerse una mascarilla con aporte de aire a una presión positiva continua durante un mínimo de 5 horas durante el sueño. Lo que hace que disminuya la somnolencia diurna y aumente la capacidad mental de la persona afectada.

Es importante saber que en los Centros de Reconocimiento del Conductor preguntan por esta enfermedad y piden un informe de la Unidad del Sueño con datos que se pueden resumir en tres situaciones:

a) Sin indicación de tratamiento: aquí el informe psicofísico será APTO.

• Índice apnea/hipoapnea (IAH) es menor de 15 con o sin somnolencia excesiva y sin tratamiento.
• IAH  mayor de 15 pero menor de 30, sin somnolencia excesiva y sin tratamiento.

b) Con indicación de tratamiento: aquí el informe psicofísico será APTO con restricciones.

• IAH  mayor de 15 con somnolencia excesiva y tratamiento con sistemas de presión positiva continua (CPAP) que controla la somnolencia diurna excesiva.
• IAH mayor de 15 con somnolencia excesiva y tratamiento diferente a la CPAP: dispositivo de avance man­dibular, cirugía, pérdida de peso, etc. con un control satisfactorio de la enfermedad

c) Sin control de tratamiento: el informe psicofísico será NO APTO cuando existe un IAH mayor de 15 con somnolencia diurna, sin adecuado cumplimiento del tratamiento (independientemente del mismo) y/o sin control de la sintomatología.

Pero hay veces que la persona no sabe que tiene apnea obstructiva del sueño y se puede valorar con 3 test de preguntas:

- Cuestionario Stop-Bang: Consta de 4 cuestiones subjetivas y 4 cuestiones antropométricas, todas de respuesta SÍ (vale 1 punto) /NO (vale 0 puntos).

• Los ronquidos son tan intensos que incluso se oyen en otras habitaciones
• Frecuentemente siente cansancio, fatiga o sueño durante el día
• Alguien le ha dicho que se para o deja de respirar mientras duerme
• Tiene hipertensión arterial
• El índice de masa corporal (BMI) es mayor de 35 kg/m2
• Tiene más de 50 años
• La circunferencia del cuello es superior a 40 centímetros
• Es hombre

Resultados:

1. Menos de 3 puntos se considera poco riesgo
2. De 3 a 5 puntos existe un riesgo moderado
3. Más de 5 puntos debe acudir a la Unidad del Sueño

- Escala de Epworth: escala clásica de somnolencia, consta de 9 cuestiones con puntuación según sea nunca (0 puntos) /alguna (1 punto) /muchas (2 puntos) /siempre (3 puntos). A la pregunta de ¿Con qué frecuencia se queda Ud. dormido o presenta cabezadas en las siguientes situaciones?  (situación real o imaginada)

• Sentado y leyendo
• Viendo la televisión
• Sentado inactivo en un lugar público, cine, teatro
• Sentado a media tarde
• Sentado y hablando con alguien
• Sentado después de una comida sin alcohol
• Conduciendo un coche y parado unos minutos debido al tráfico

Resultados:

1. Menos de 15 puntos se considera poco riesgo
2. Más de 15 puntos aconseja acudir a la Unidad del Sueño

- Accidentalidad por sueño en los últimos 3 años: SI/NO.

Resultados:

1. Si la respuesta es SI se debe acudir a la Unidad del Sueño.